Si je n'en étais pas déjà convaincue, cette lecture confirmerait que je suis définitivement convertie et accro à la dystopie ! Birthmarked a su me prendre dans ses filets, m'interroger, me toucher, me révolter et m'émouvoir. J'en étais à me demander si je ne devenais pas sadique à la fin, à subir toujours la même rengaine, et à endurer encore cette fichue frustration parce qu'il faudra patienter pour connaître la suite !

Birthmarked nous plonge dans une ambiance sombre, poussiéreuse, amère et inquiétante. C'est l'histoire de Gaia Stone, seize ans. Elle a suivi l'exemple de sa mère en devenant sage-femme. A son tour, elle aide les femmes à accoucher et prend leurs bébés pour les confier à l'Enclave. C'est son devoir. Elle est jeune et déjà mature pour son âge, pourtant elle ne remet pas en question le principe du bien et du mal. Elle a deux frères aînés qui vivent derrière les murs, au coeur de la cité plus riche et prospère, loin de Wharfton où vit la population plus modeste. Sa mère lui a appris à tatouer chaque bébé en leur mémoire, tout en offrant une tasse de thé aux parturientes. Et ainsi va la vie.

Puis, un soir, en rentrant chez elle, Gaia découvre le Sergent Grey venu lui annoncer l'arrestation de ses parents. Ils seraient suspectés de trahison, la jeune fille tente de défendre leur honneur et refuse de se plier à l'interrogatoire. Ses soucis ne font que commencer, mais qu'importe, il est temps d'agir et Gaia décide de franchir clandestinement le Mur.

La suite de l'histoire ne cesse de surprendre, de secouer, de terrifier et d'abasourdir. C'est lourd, c'est fort mais c'est bon. Il y a à la fois un calme apparent et un suspense tendu au cordeau, l'action ne manque pas, de plus il n'est pas rare de tomber sur des rebondissements au détour d'une page. L'auteur a su cultiver une tension permanente, c'est captivant.

Gaia elle-même est une héroïne attachante, qui manque totalement de confiance en elle. Une cicatrice mange une partie de son visage, depuis toujours elle a enduré les réflexions, les regards et les moqueries. Elle se sent monstrueuse, aussi elle s'est réfugiée dans son travail, solitaire et malheureuse, pour ne plus y penser. Espoir vain. En débarquant au coeur de l'Enclave, elle attire aussitôt l'attention. Son physique, d'abord. Et aussi ses choix de vie et de survie. Gaia Stone devient une héroïne, à l'image d'une Katniss Everdeen, car sans le savoir, sans le vouloir, elle va représenter l'espoir et devenir un symbole d'insoumission.

J'ai aimé aussi la romance, pudique et balbutiante, qui naît au fil des chapitres. Pour une fois, le coup de foudre ne s'impose pas. Les deux personnages sont face à face, ils ne se comprennent pas et parfois se déçoivent, toutefois le lien existe, se tisse doucement mais sûrement. D'ailleurs, les dernières pages nous renvoient cruellement à nos foyers, en nous plombant le coeur. Quelle déchirure. A quand la suite ? (November 2011 : Prized.)

Birthmarked - Caragh O'Brien
Published March 2010 by Roaring Brook Press

Lu en VO - 7

A PARAÎTRE EN VF LE 11 FEVRIER 2011 !

Le début de ce roman m'a totalement emballée. C'est un univers fantastique assez original introduisant une héroïne charmante, programmée pour accomplir sa mission sans réfléchir plus loin, et qui justement va apprendre à se détacher et à mieux se connaître. Evie travaille et vit au Centre où elle est agent de recrutement, chargée de localiser et enregistrer les créatures paranormales pour s'assurer leur pleine collaboration avec l'IPCA (une boîte internationale). Evie a toujours connu cette existence - orpheline, elle a été recueillie à l'âge de huit ans et considère Raquel, la directrice du Centre, un peu comme sa mère de substitution. Aujourd'hui, à seize ans, elle a le sentiment de tourner en rond, elle s'ennuie et se sent seule. Elle se console en regardant son feuilleton préféré, sa meilleure amie est une sirène qui travaille aussi au Centre, mais cela ne parvient plus à combler cette sensation de manque.

Arrive un jour Lend, un Changeforme qui s'est introduit dans le bureau de Raquel pour fouiller dans ses papiers. Evie est sur l'affaire et lui passe les menottes. Le garçon est interné, il refuse de s'expliquer et masque son apparence en se métamorphosant constamment. Evie est intriguée, enfin un garçon de son âge, se dit-elle, peut-être réussira-t-il à la divertir et chasser de ses cauchemars son ex-petit copain, Reth, un fae qui ne lui lâche pas la grappe. Ce qui est bien, aussi, c'est que la jeune fille ne tombe pas irrémédiablement amoureuse de Lend, elle est davantage curieuse de savoir qui il est réellement. Elle se plaît à rester en sa compagnie car le petit couple va passer beaucoup de temps ensemble, en toute innocence. L'un et l'autre ont énormément à apprendre de cette connivence.

Quand le grabuge va commencer (les créatures paranormales tombent comme des mouches, victimes d'un tueur en série), Evie et Lend vont réussir à s'échapper. Alors même que la tension est palpable, l'histoire soudainement va retomber dans la légèreté. Tout ça parce que Evie va vivre son rêve ! Il faut le voir pour le croire, l'adolescente a tout vécu par procuration, se rassasiant du scénario de sa série tv et imaginant quel pied ce serait d'aller au lycée, d'avoir son casier (!), de se rendre à un bal de promo ou même de conduire. Cela peut paraître bien cruche et ridicule à lire comme ça, mais en fait Evie est super craquante. Elle découvre tout avec une fraîcheur qui fait plaisir à voir ! C'est drôle, ça ne mange pas de pain et ça permet de détendre l'atmosphère.

Parce que l'histoire ne s'arrête pas là, bien évidemment. Evie va d'abord découvrir qu'elle n'était pas ce qu'elle pensait être, et qu'il va lui falloir chercher à comprendre qui elle est et à quoi elle sert. Pendant un temps, on se questionne aussi sur l'identité de l'ennemi, cela crée pas mal de tension, même si au final le face-à-face sent un peu le dégonflé. Screugneugneu. L'auteur s'est légèrement défilée pour le coup, j'en attendais plus. Bof, tant pis. Globalement j'ai trouvé que le roman avait su tenir la route, le point de départ est enthousiasmant, l'intrigue perd un peu de vitesse quand Evie se retrouve loin du Centre, ou bien le lecteur appréciera-t-il cette partie qui sent bon la comédie romantique et légère. Oui, Lend et Evie sont très, très mignons tous les deux. Toutefois, je ne dis rien, mais le Reth... ma foi, il pourrait devenir un sérieux outsider. ♥

Le tome 2 paraîtra en septembre 2011 !

Paranormalcy - Kiersten White
HarperTeen (2010)

Lu en VO - 6

Je ne sais pas ce à quoi je m'attendais en ouvrant ce roman, le fait est qu'il m'a totalement bouleversée et captivée. C'est bien simple, je l'ai lu d'une traite. C'est l'histoire de Grace qui se réveille dans une pièce toute blanche où se trouve une table avec du papier et des stylos. Où est-elle ? Impossible d'obtenir la moindre information de la part d'Ethan, lorsque celui-ci lui apporte ses plateaux avec ses repas préférés. Tout juste attend-il de Grace qu'elle raconte son histoire. Qu'elle écrive. Qu'elle se délivre.

Grace accepte difficilement de se prêter à l'exercice de la confession, sa vie est en vrac, elle ne sait plus pourquoi, comme si elle avait verrouillé ses souvenirs. Elle a dix-sept ans, vit seule avec sa mère, son père est décédé. Elle mène une adolescence tumultueuse, elle boit énormément, couche avec tous les types qu'elle croise, elle fuit sa maison le plus souvent possible, elle s'inflige des incisions qui laissent des cicatrices sur son corps. Et pour finir, elle s'est fâchée avec sa meilleure amie, Sal, qui refuse de confier ce douloureux secret qu'elle porte en elle depuis les vacances de Pâques.

Bon, au milieu de tout ce fatras, Grace rencontre Nat pour qui elle ne craque pas immédiatement. Elle apprend d'abord à le connaître, puis elle tombe sous son charme et ne peut plus se passer de lui. Pour la première fois, elle ressent des sentiments très forts. Elle tombe amoureuse, irrésistiblement et fatalement amoureuse. Et cette histoire lui apporte enfin la sérénité et l'équilibre qui lui manquaient.

Hélas, nous ne sommes pas dans un conte de fées non plus. Et puis on devine très vite où va nous conduire l'histoire. Malgré cela, impossible d'en finir, de reposer mon livre, j'étais scotchée. Je voulais assister au dénouement, voir les masques tomber, m'apitoyer, pousser des cris d'horreur, tendre les bras vers Grace pour la secouer ou la consoler. C'était tout simplement inconcevable de lui tourner le dos. D'extérieur, Grace est une nana impossible, au comportement extrême, alors que dans le fond c'est un chaton frileux, vulnérable, maltraité et incompris. Oui, elle m'a énormément touchée !

A la fin, je n'avais pas du tout envie de tourner la dernière page. J'avais une grosse boule au ventre, je sentais que j'en voulais encore, que je n'avais pas toutes les réponses à mes questions... mais que voulez-vous ? Je pense que cette lecture m'accompagnera pendant un bon moment, je ne suis pas prête d'oublier sa petite mélodie.

Entangled - Cat Clarke
First published in Great Britain in 2011 by Quercus.
> l'avis de Mélanie

Lu en VO - 5

Autant l'avouer tout de suite, je me suis clairement régalée en lisant ce livre. Miss Alexia Tarabotti est décrite comme une vieille fille sans charme, au physique qui rappelle trop ses origines italiennes, et qui ne répond nullement aux critères victoriens de l'époque. Par contre, la demoiselle possède érudition, intelligence, indépendance et force de caractère. Cela fait désordre, mais c'est le cadet de ses soucis. Autre détail la concernant, Alexia ne possède pas d'âme, c'est une "preternatural", ce qui signifie qu'elle est capable par un simple toucher d'annuler les facultés surnaturelles des autres créatures (vampires, loups-garous etc.). Oui, tout ce joli petit monde vit parmi les humains, leur intégration a eu lieu des siècles auparavant, il n'est pas rare d'en croiser jusqu'aux sphères de la haute société. La reine a d'ailleurs créé un Bureau spécial pour les affaires de ce genre, et l'Alpha de Woolsey Castle, Lord Maccon, est un agent redoutable.

Ah ! Lord Maccon... Je ne vous cache pas qu'il est un personnage au potentiel fort affirmé. Son caractère de cochon se marie à merveille avec le tempérament volcanique de Miss Tarabotti. Depuis qu'ils se connaissent, ces deux-là ne font que se disputer et s'agacer mutuellement. En fait, leur badinage incessant marque aussi le début d'une idylle, pimentée et fougueuse. Du fait de leur orgueil respectif, ils se protègent contre leur attirance, et qu'est-ce que c'est bon ! C'est drôle, c'est sexy, c'est irrésistible.

A côté, il y a un semblant d'intrigue qui se met en place. Tout commence lors d'une soirée mondaine. Alexia est agressée par un vampire qu'elle tue maladroitement. C'est le début de ses ennuis. Il lui faut rendre des comptes, rencontrer la reine des vampires, comprendre qu'elle est mouillée jusqu'au cou dans cette histoire qui fait apparaître la disparition de vamps et de garous solitaires. Le bureau de l'Alpha n'était pas encore au courant et se charge d'enquêter aussitôt sur ces faits étranges.

Avec ce premier tome, Gail Carriger nous fait cadeau d'un univers qui flirte entre les genres (urban fantasy, romance historique et steampunk). J'ai trouvé l'ensemble très intéressant, sensuel, spirituel et exquis. Les personnages possèdent beaucoup de charme, Lord Maccon et Alexia en tête, mais également les figures secondaires comme le Professeur Lyall, le Beta de la meute, ou Floote, le majordome de Miss Tarabotti, mais aussi Lord Akeldama, un vampire excentrique qui s'est pris d'affection pour la jeune femme, ou miss Ivy Hisselpenny, sa meilleure amie qui porte des chapeaux affreux. Enfin bref, j'ai adoré et je suis déjà prête pour dévorer la suite - Changeless & Blameless (tomes 2 et 3 déjà parus).   

Soulless (The Parasol Protectorate #1) - Gail Carriger
Orbit, 2009.

Lu en VO - 4

A paraître en VF le 12 janvier 2011 !

Contrairement à ce qu'indique le titre, il s'agit d'un roman en VO. Claire de Lune, en référence aux loups-garous bien entendu (Claire, pour le prénom de l'héroïne). Celle-ci apprend, le jour de son seizième anniversaire, qu'elle appartient à une longue lignée de lycanthropes, un héritage que les femmes (et seulement les femmes !) de la famille se passent dans le plus grand secret. C'est une question de vie ou de mort. Or, Claire a un peu de mal à digérer la nouvelle. Essentiellement parce qu'il lui faut désormais mentir à sa meilleure amie et se tenir à l'écart du garçon qui la faisait craquer. Viennent s'ajouter des relations tendues entre la mère et la fille, parce que la première est photographe de renommée internationale et doit s'absenter souvent, du coup la deuxième lui en veut de refiler son éducation à la jeune fille au pair (même si celle-ci est charmante et très sympa). De plus, la ville est sous tension depuis les attaques répétées d'un loup-garou à la soif sanguinaire - l'accusation est péremptoire, essentiellement portée par le Dr Engle, un scientifique allumé, en charge d'un projet du gouvernement qui viserait à traquer la créature pour des tests en laboratoire. Comble du hic, cet homme est aussi le père du petit copain de Claire. Le monde est petit, la menace rampante, la mère et la fille ne se comprennent plus, trop de choses sont tues, trop de confiance trompée ou mal placée, et zou... c'est le clash !
L'essentiel est dit, et quelle déception. J'ai trouvé l'histoire plate, les personnages sans relief, l'ensemble est froid et manque d'attrait. La couverture est jolie, mais son esthétisme en rappelle d'autres. Enfin bref, rien ne distingue ce roman de la masse déjà existante. C'est, à mon avis, un livre qui s'oubliera très vite !

Claire de Lune - Christine Johnson
Simon Pulse, 2010

Lu en VO - 3

Aucune information sur une éventuelle traduction en français.

Entice est le 3ème tome de la série comprenant Need & Captivate.
**spoilers ahead**

Déboussolée par la disparition de son petit copain et par les récentes agressions qui frappent la ville de Bedford, Zara a pris la décision de devenir une pixie et a choisi d'être reine aux côtés d'Astley. Ceci l'aidera-t-il à ramener Nick du royaume de Valhalla où il repose ? Les disparitions dans le Maine cesseront-elles enfin, et pourra-t-on éviter une guerre ? Le doute n'est plus permis, mais Zara agit toujours de façon irritante. Son obsession à vouloir sauver son copain occupe son esprit, à tel point qu'on ne parle plus que de ça. Ses amis ont accepté de l'aider, faisant contre mauvaise fortune bon coeur, ils n'ont pas digéré sa transformation et rejettent la faute sur Astley.

Et pourtant, ce dernier, dans ce livre, se révèle. C'est un garçon adorable, prêt à tout pour tenir ses promesses, se montrant irréprochable, compréhensif et tolérant. Il ne reviendra pas sur sa parole et fera tout ce qui est en son pouvoir pour aider Zara à retrouver Nick. Ne voit-elle pas que ce jeune roi pixie en pince sérieusement pour elle ?! Bon sang, c'est usant. Encore un triangle amoureux, encore un pari audacieux où le lecteur doit prendre ses précautions avant de risquer son coeur et craindre une déception !? Je n'en peux plus.

A part ça, c'est un tome riche en action, l'histoire tient la route et j'ai même trouvé que l'auteur avait amélioré son écriture. Il se dégage une vraie énergie et un enthousiasme débordant. L'intrigue fait bouger les événements et les personnages sont amenés à davantage se déplacer (ils se rendent en Islande !). Certes, la quête pour trouver Valhalla occupe l'essentiel de la trame romanesque, c'est légèrement agaçant, surtout que le danger est aux portes de la ville. Zara prend ses positions de reine trop à la légère et, fait étrange, agit en égoïste. Son caractère n'a pas évolué dans le bon sens, et je trouve ça dommage. J'espère qu'il en sera autrement pour la suite. En attendant, ne boudons pas notre plaisir, c'est léger et divertissant, la mièvrerie ne dégouline pas trop, c'est drôle aussi et la suite demeure ouverte. J'espère fortement que Zara enlèvera ses oeillères, qu'elle laisse tomber son loup, il ne vaut plus le coup ! ;) .

"I want you to want me because you want me, not because of grief, not because he is not here. I want you to love me for me. I want you to kiss me first and not because you need me to help you, but because you need to kiss me."

A ce propos, je m'étais imaginée que cette série serait une trilogie, et puis non. Un quatrième tome paraîtra en 2012, il n'est pas dit que ce sera le dernier non plus.

Entice (Need #3) - Carrie Jones
Bloomsbury Publishing PLC, 2010

Lu en VO - 2

A PARAITRE EN VF LE 2 FEVRIER 2011 !

Alors que le premier tome va paraître en VF en janvier - Mortels Petits Secrets - j'ai donc poursuivi ma découverte de la série en lisant la suite, récemment disponible en paperback.

J'avais terminé Deadly Little Secret en lui accordant une deuxième chance. L'histoire était intéressante, mais pas totalement convaincante non plus. J'attendais la suite des événements, mais j'avoue que le développement m'a grandement laissée sur ma faim.

D'abord, j'avais ce sentiment de relire la même chose. Encore une fois, Camelia reçoit des messages ou des coups de fil menaçants. Elle est traquée, la panique gagne les lycéens et le retour de Ben ne fait qu'exacerber les passions. Vous vous rappellez que le garçon avait choisi de partir ? Finalement il est revenu sur sa décision. On ignore encore les raisons (ceci dit, c'est fait exprès car l'auteur a envie de le rendre suspect, oui, encore une fois !). De son côté Camelia tire des plans sur la comète mais reçoit une douche froide quand le garçon lui annonce qu'il a tiré un trait sur leur histoire et qu'il a envie de passer à autre chose.

C'est alors que l'histoire baigne dans tout ce qui m'insupporte - l'obstination bête et incompréhensible de l'héroïne. Elle veut Ben, elle veut lui parler, elle veut lui expliquer ses problèmes (en plus de son sentiment d'insécurité, elle pense qu'elle est en train de développer des capacités à prédire l'avenir), elle veut l'oublier, elle veut sortir avec un autre (Adam, son nouveau collègue de boulot). Youpi tralala, se dit-on. Enfin, elle se bouge. Et puis, non. Quel ennui. Je n'en peux plus de ces histoires d'amour impossible, on se dit que c'est fini mais on ne peut pas s'empêcher de se coller et de tourner autour du pot. Argh, pitié. J'en ai ma claque.

Résultat, j'ai trouvé les personnages plats, illogiques et agaçants. Leur histoire m'a profondément ennuyée. A part la pointe de tension soulevée par le retour du désaxé qui harcèle l'héroïne, l'histoire s'enlise dans des considérations sentimentales, et ça me saoule. J'avais de plus l'impression de déjà vu, l'auteur reproduit le même schéma romanesque que dans sa série Bleu cauchemar, il faut qu'elle se renouvelle et qu'elle donne plus de peps à ses protagonistes. Je ne suis pas sûre d'avoir envie de lire la suite si ça continue ainsi.

Deadly Little Lies (Touch #2) - Laurie Faria Stolarz
Hyperion Book, 2009

Lu en VO - 1