Stop ! Arrêtez-vous, si l'humeur vous dit. Cette lecture dégouline de clichés noëlesques au point d'en frôler l'overdose ! Oh my goodness. (*ฅ́ ˘ฅ̀*)♡

En effet, l'histoire coche toutes les cases du cahier des charges : la petite ville digne d'une carte postale. Une communauté chaleureuse. Une famille soudée et aimante. Une héroïne survoltée par les fêtes. Un journaliste plus sceptique. Une rencontre qui fait des étincelles. Pas de tension insoutenable. Juste de la tendresse. Du partage. Des sourires. Et beaucoup de magie.

Cette lecture offre une ambiance douce et crémeuse qui enchantera les fétichistes des téléfilms Hallmark ! C'était sympa, oui. Très réconfortant. Même si je ressors avec une sensation de trop-plein aussi.

😊🫶🩷

©2021 New Romance®, Département de Hugo Publishing (P)2023 W.F. Howes Ltd

• De : Laura S. Wild
• Lu par : Fanny Gatibelza, Manu Fullola
• Durée : 6h env.
• Éditeur : Editions Theleme from W. F. Howes
• Description :
• Zoé est passionnée par Noel, à tel point qu'elle a décidé d'en faire son métier en créant son entreprise d'événementiel. Sa mission ? Répandre la magie des fêtes partout où elle passe et créer des décors féeriques pour ses clients.
• Le succès est au rendez-vous puisque le New York Times a choisi de lui consacrer un article. Mais dès sa première rencontre avec Ethan French, le journaliste, elle comprend qu'il n'entend rien à sa passion. Pour lui, Noël n'est qu'une fête de plus, à laquelle on accorde bien trop d'importance. Spontanément, la jeune femme lui propose de l'accompagner en vacances, chez sa famille.
• Et le voilà embarqué dans un tourbillon de décorations, de sapins et de pâtisseries en compagnie de Zoé et de ses proches complètement tous accros à Noël.

⭐⭐⭐.✨stars

À l'approche de son mariage, Scarlett Archer, l'héroïne de Pas si simple, collectionne les pires déconvenues. En prime : son wedding-planner décède après avoir avalé la perle d'un string au cours d'une séance de striptease. Tout part en vrille, après ça. Imaginez un gâteau en forme de pénis, une épidémie de gastro, sans compter une famille envahissante qui vient régler ses conflits à quelques jours de la noce. Self-control de rigueur !

Scarlett garde la tête haute et jure de réaliser son rêve - un mariage en plein hiver - quitte à braver son maudit karma qui lui en fait voir de toutes les couleurs. À quelque chose malheur est bon. Et Scarlett ne cessera jamais de nous surprendre ! Mention spéciale pour Wendy l'esthéticienne. Une anecdote parmi tant d'autres dans cet océan de situations burlesques. Car qu'est-ce que j'ai pu rire !

Il n'y a pas un instant où une séquence cocasse ne me revient en tête et réveille un petit gloussement. Je vous jure, c'est très drôle. Comme le moment où notre mariée aux abois s'exhibe fièrement dans sa tenue de princesse, face à une audience gavée de space cakes. Du vu et du revu, mais toujours efficace. C'était ce dont j'avais besoin. Et j'ai passé un très bon moment ! Cela correspond pile à l'esprit des comédies farfelues, vives, entraînantes, fantasques.

L'histoire met aussi l'accent sur la tendresse. Sur la famille. Sur les souvenirs. C'est très touchant. De nouvelles révélations sont faites, des vérités éclatent. Il n'y a pas de scandale, pas de drame. C'est tout en finesse et ça rend très bien ainsi. Au passage, j'ai découvert ce titre en audio et vécu une expérience immersive aussi incroyable. La comédienne joue le jeu à fond (l'accent british du fiancé, par contre... (◔_◔,)), mais la performance est enjouée. Très spontanée et délirante. 

J'ai passé un très, très bon moment à glousser de bonheur. ♡⸜(˶˃ ᵕ ˂˶)⸝♡ 

Nina est à la tête d'une entreprise florissante, l'agence des Déesses, dont le concept vise à aider les femmes à tourner la page après des déboires amoureux. Accompagnée de ses deux assistantes de choc, Jade et Marie-Jeanne dite M-J, elle jongle avec un emploi du temps musclé mais excitant.

Une ombre se pointe cependant au tableau, avec l'arrivée d'un contrôleur des impôts dont la mine renfrognée fait craindre le pire à la jeune femme. L'inconnu s'installe une semaine dans son bureau et semble hermétique à la bonne humeur qui l'entoure. C'est limite s'il ne grogne pas d'exaspération.

Imaginez qu'il doit tout laisser en plan pour courser Nina, laquelle prétend se rendre dans un refuge pour adopter un chien ! Encore une qui cherche à éviter les questions embarrassantes, pense-t-il... Erreur. Un épagneul papillon rejoint effectivement la joyeuse bande. Et ce n'est que le début des aventures, qui annonce la couleur !

Franchement, j'ai savouré. J'ai immédiatement embarqué à fond dans la lecture et j'ai souri comme une niaise. J'ai craqué pour Nina, qui se montre indépendante, un peu romantique, mais surtout accro à ses copines et à sa maman. J'ai apprécié la gaieté qui imprègne l'histoire du début à la fin. Les anecdotes et les délires. Le ton de comédie très enjoué. C'est frais et rigolo.

J'ai vraiment passé un très bon moment. Bon. Okay. Le coup du mini drama est frustrant (pourquoi, mais pourquoi !?), ça ôte du sublime au halo du prétendant. Manque de confiance et jugement hâtif, c'est pas bon du tout. Le reste est néanmoins AU TOP ! La performance audio est aussi super entraînante. Je valide tout ça à 100%  (◕ᴗ◕✿) ♪♫

©2021 Calmann-Lévy (P)2023 Lind & Co

• De : Roxane Malone
• Lu par : Nadine Girard
• Durée : 7 h 44 
• Éditeur : Lind & Co

Emily vient de recueillir sa nièce de six ans, suite à l'accident tragique de sa sœur (une actrice de cinéma). Afin de l'éloigner de l'attention persistante des médias, elle décide d'emmener la fillette sur Puffin Island. Direction Castaway cottage, le refuge des cœurs blessés.

Ce lieu appartient à l'une de ses meilleures amies, Brittany, qu'elle connaît depuis dix ans. Mais pour Emily, c'est une épreuve supplémentaire. Déjà dépassée par la situation de devenir maman, elle doit surmonter sa peur de l'eau. Apprendre à connaître la petite Lizzie. Tenir le monde à distance.

Un concept abstrait pour la communauté de Puffin Island, qui surveille attentivement ses faits et gestes. Et cela commence par un séduisant inconnu, Ryan Cooper venu toquer à sa porte.

Lui aussi tombe sous le charme, au point de s'incruster dans leur vie. Bim-bam-boum. La partie serait déjà terminée ? En vérité, si l'attirance est flagrante, le couple va se donner un peu de temps pour se connaître et mettre à plat deux, trois détails.

Tout d'abord, ils ne sont pas sur la même longueur d'ondes. Lui veut une relation charnelle, sans responsabilité etc. Et elle a peur de confier son cœur et d'en souffrir. Finalement, ils vont plutôt bien jongler avec leurs vieux démons. J'ai d'ailleurs trouvé qu'ils avaient des discussions franches et sans tabou. Donc question drama, on s'en sort plutôt bien.

L'histoire est très attachante, l'ambiance est chaleureuse, les émotions coulent de source. C'est naturel, bienveillant et réconfortant. Un concentré de Sarah Morgan ! Ce ne sera cependant pas mon titre préféré, comme je sortais d'une ambiance enjouée (A un détail près) à la Kristan Higgins, je m'attendais à surfer sur une tendance similaire.

Ceci dit, ça reste très mignon à lire (malgré le manque d'une étincelle d'humour). (❁´◡`❁)

©2023 HarperCollins France (P)2023 HarperCollins France

• De : Sarah Morgan
• Lu par : Mathilde Mir
• Durée : 10 h 30
• Éditeur : HarperCollins France
•  
• PAR CONTRE, je suis déçue de la forme technique. Sachant que j'écoute mes titres en vitesse x2.2 je n'imagine pas le résultat sans ! Car il y a parfois des blancs, des coupures, des phrases qui se chevauchent, des bruits de gorge, des stylos qui griffonnent le papier & une voix plate de chez plate pour nous embarquer dans cette lecture.
• Copie à revoir, HarperCollins France ! 

⭐⭐⭐⭐

... ♪♫♡ Alors qu'on entend déjà partout « it's tiiiime ! », il est surtout temps pour moi de dégainer ma énième bibliothérapie composée de relectures. Évidemment, la reine Kristan Higgins figure parmi mes incontournables.

J'ignore pourquoi, mais j'ai eu envie de me replonger dans sa série Blue Heron. Les titres étaient disponibles sur Audible, ce n'est hélas plus le cas. Suis bien contente qu'ils figurent précieusement dans ma bibliothèque. Cette nouvelle virée à Manningsport m'est apparue indispensable.

Faith Holland est de retour sur ses terres, après s'en être enfuie le cœur brisé. Son mariage de rêve avait viré au fiasco, la jeune femme avait donc pris le large pour se reconstruire. Aujourd'hui elle se sent plus forte pour affronter ses souvenirs. Un ex-fiancé. Une maman décédée. Une famille intrusive. Un chef de la police pas très cool.

Youhou. C'était génial. J'avais (presque) oublié cette énergie positive, Le ton plein d'humour. L'ambiance petite ville et sa communauté soudée. Toutes les situations cocasses que Faith va expérimenter. Purée, j'ai ri à plusieurs reprises. C'était pile ce dont j'avais besoin. 

J'ai aussi craqué à chaque rencontre entre Faith et Levi. Elle, le rayon de soleil. Lui, droit dans ses bottes. Tous deux veulent verrouiller leurs émotions, ne plus prendre de risques pour ne plus craindre de souffrir. Bref. On connaît la chanson. Et on adore.

Big-up aussi pour Blue le labrador ♡ ̆̈ 
Car que serait un roman de Kristan Higgins sans un labrador ?!

Je vais retourner à Blue Heron sans trop tarder. Une petite dose de temps en temps, pour affronter cette période, c'est ma prescription particulière.

Harper Collins - Date de publication : Mai 2017. Traduit de l'anglais par Karine Xaragai

⭐⭐⭐⭐⭐  (≚ᄌ≚)ℒℴѵℯ❤

Une ambiance à la Donna Tartt (Le Maître des illusions) avec du Shakespeare et des étudiants imprégnés de théâtre mais englués dans une passion aveugle ! Pour tout dire, je ne sais pas quoi en penser. 

L'histoire s'ouvre sur la sortie de prison d'Oliver, un ancien étudiant éclaboussé par un scandale (meurtres, mensonges, amitiés et amours fusionnels). Dix ans viennent de s'écouler. Et l'inspecteur de police entreprend de le retrouver pour une discussion à cœur ouvert. Une confession ultime et sans conséquence.

Car l'affaire s'est déroulée dans une école privée et très sélective. Le théâtre y occupe une place prépondérante. Chaque étudiant est assuré d'exploser son talent, ses compétences, sa passion. Il n'y a pas de demi-mesure. Et le décor est gothique à souhait. Vieilles pierres. Vies en colocation. Shakespeare en second souffle. Bref. C'est intense.

Sauf qu'à force de baigner dans ce cadre hors du temps, hors des conventions, nos jeunes gens perdent aussi pied face aux situations conflictuelles (jalousies, trahisons, non-dits, tromperies). Les plus fortes amitiés peuvent également virer en relations toxiques. Que sais-je. Cette histoire entre Oliver et ses camarades nous est livrée avec parcimonie. Tout comme l'inspecteur, nous l'écoutons patiemment.

En vrai, c'est une lecture dense et fascinante. Mais elle se révèle également irrespirable. On bascule dans un drame en cinq actes, coupé de toute réalité, avec des jeunes gens sous pression, des comédiens inconscients du sort qui les attend, alors qu'ils sont résignés à jouer les rôles qu'on leur distribue. Figés sous cloche. J'avoue, c'est perturbant.

Tout dans cette lecture est perturbant.

L'histoire se termine aussi sur une sensation douce-amère. Je n'ai pas crié au génie, pas soupiré d'ennui. En fait, rien, dans ce roman, n'est parvenu à me surprendre. L'empreinte de Donna Tartt y est certes très forte. Aujourd'hui on parle de phénomène “dark academia”. Mais ce nouveau courant littéraire n'épatera personne ayant déjà lu The Secret History. 

Et oui, l'empreinte est forte. If We Were Villains est cependant moins bon. Sans doute surcoté par les réseaux sociaux. À vrai dire, je ne comprends pas pourquoi ce titre émerge du lot. Son intrigue n'est pas originale, pas de suspense insoutenable, pas de personnages attachants. Seul le cadre compte beaucoup. Big-up aussi pour l'esthétisme de l'ouvrage.

Bref. Suis confuse. 「(°ヘ°)

©2017 M.L. Rio (P)2023 W.F. Howes Ltd

• De : M.L. Rio
• Lu par : Gerald Chahine
• Durée : 10 h 46
• Date de publication : 26/10/2023
• Éditeur : Editions Theleme from W. F. Howes

⭐⭐⭐⭐

“Ici, nous pouvions céder à l'obsession qui nous habitait tous. Nous parlions le Shakespeare comme une seconde langue, discutions en vers et nous avons perdu le contact avec la réalité, en quelque sorte.”

La menace des Titans plane toujours sur l’Université du Covenant où Josie a trouvé refuge, conduite par Seth. Si vous connaissez la première saga de Jennifer L. Armentrout, Covenant, les présentations n'ont pas lieu d'être. Et vous n'ignorez donc pas pourquoi Josie se trouve dans cette université,  cf. Confusion.

Voilà, voilà. L'intrigue est en place. Au tour des personnages de déployer des trésors de versatilité. *rire jaune*

Seth s'interdit d'être attiré par la douce Josie. Sa rédemption. Mais il montre tout le contraire. Il la séduit, il la colle, il la protège, il refuse de partir. Bref. On se rappelle son passé et son rapport conflictuel avec l'éther. Et justement, Josie est pourvue de cette substance étourdissante. Une tentation constante.

Le jeune homme souffre de ne pas réussir à se dominer. Mais au lieu de s'en expliquer, il se ferme comme une huître et choisit la fuite. Bravo. On a l'exemple type du personnage torturé. Est-ce qu'il mérite ce petit trésor ? Oui, non. Il est complètement obsédé par elle. Toutefois, il refuse de croire au bonheur. Et blablabla.

Je préviens, son côté girouette devient vite lassant. Qu'il craque. Qu'il se tire. Qu'il se taise. Qu'il cesse ce manège. Purée, c'était saoulant. Heureusement, Josie est charmante ! Une révélation. Elle manque un peu d'amour-propre, en succombant à son cirque (bang-bang en détails) avant de se réveiller le cœur lourd. Au moins, elle est fraîche et spontanée. Et puis elle est jeune et inexpérimentée, pour excuse.

Sous format audio, cette histoire se dévore ! L'action est entraînante, même si elle paraît stagner à moult reprises car on s'attarde trop sur les atermoiements amoureux. L'histoire offre aussi le retour de personnages fétiches ♥ (en retenant cependant une grimace à l'écoute des voix parce que ça ne les vaut pas du tout).

C'était cependant très sympa. J'aime bien l'univers de Covenant dont découle cette série également. Et je ne manquerai pas d'être au rdv pour le troisième tome fin février 2024.

©2023 J'ai Lu (P)2023 Editions Gallimard

• De : Jennifer L. Armentrout
• Lu par : Violante Rhô, Kevin Lanster
• Série : Titan, Volume 2
• Durée : 11 h 12
• Date de publication : 11/10/2023
• Éditeur : Gallimard Audio
• Note : j'ai été DÉÇUE par les voix attribuées à - Aiden, Alex ou même Deacon (risibles) ! Déjà, celle de Seth est pour moi trop juvénile. Avis personnel. Ceci dit, j'apprécie énormément le choix d'alterner les comédiens.

⭐⭐⭐⭐

Comme je choisis mes lectures au hasard, j'ignore la plupart du temps de quoi elles retournent. Pour ce titre, j'ai donc été induite en erreur en imaginant y trouver une part de fantastique.

Que nenni. ˶ᵔᗜ ᵔ˶

J'ai certes été leurrée pendant un bon moment, notamment à l'évocation de la mythologie nordique, croyant que c'était un indice et que la suite allait se révéler. Bah non. C'est vraiment et seulement une histoire de GANG !

L'héroïne, une étudiante lambda, débarque dedans. Elle n'a pas du tout le profil de l'emploi. Côté crédibilité, c'est donc un zéro pointé car la demoiselle coche toutes les cases du wtf (j'ai pesté et halluciné à moult reprises). On va cependant s'attacher au reste de la bande (les devil's sons) et cerner le lien qui les unit.

Ce sont certes tous des têtes brûlées, avec un passif souvent bouleversant. Et plus on avance dans l'histoire, plus on comprend ci ou ça. Et c'est là que ça devient intéressant. L'aspect "found family" ou comment se construire une famille autrement que par le sang. Ça me plaît bien.

Par contre, Ava s'enflamme pour l'un d'eux (le phénomène le plus hargneux et insaisissable) et nous sert pour l'occasion un soupçon de romance à faire lever les yeux au ciel. Pfiou, pénible. Le type en question n'est franchement pas un cadeau. L'histoire n'étant pas centrée dessus, ou partiellement, pour l'instant ça passe.

Au final, je ne peux pas dire que je n'ai pas aimé car j'étais curieuse d'avancer dans le roman, lequel se lit très vite et hyper facilement. Malgré les clichés et les improbabilités de l'intrigue, les réactions puériles ou superficielles des personnages, malgré tout ça, je me suis surprise à gloutonner ma lecture quasi compulsivement !

La fin se devine assez facilement, mais invite clairement à signer pour la suite. (ꈍoꈍ🌸)

©2022 Éditions Plumes du Web (P)2023 Lizzie

• De : Chloé Wallerand
• Lu par : Zina Khakhoulia
• Série : The Devil's Sons, Volume 1
• Durée : 12 h 59
• Prestation audio très bonne. Je valide.

⭐⭐⭐⭐

 ... je suis décontenancée ! ͜ (－‸ლ)

Ce quatrième tome m'a semblé très, très long. Mal dosé. Et surtout, il y a trop de scènes érotiques ! Bon sang, ça se compte sur des chapitres complets avec du dirty talk souvent inapproprié. Pitié, je n'avais pas signé pour ça. Je ne me retrouve pas dans cette nouvelle orientation.

Il faut que je digère les infos et l'action finale qui survient abruptement. Pfff.

L'histoire, pourtant, ne cesse d'évoluer. Gare aux spoilers, dès à présent. La fin de Gleam avait laissé une Auren dans les vapes. Slade avait usé de son pouvoir pour brider sa folie vengeresse. Mais depuis, la demoiselle est plongée dans un sommeil profond. Refuse-t-elle de s'en sortir et d'affronter ses pires cauchemars ? Oui, hélas. 

Ce quatrième tome ne nous épargne donc pas les atermoiements et les interrogations des personnages. La portée psychologique est un point important dans cette saga. Elle montre les ravages d'une relation toxique, d'abus de confiance, des traumatismes du passé. D'ailleurs, celui de Slade est également dévoilé. Son personnage prend plus de place dans la saga, dans ce tome notamment.

Après tout, Auren est loin, loin, loin dans sa bulle. Pourtant, les autres royaumes sont à cran et profitent du chaos pour menacer le Roi Ravinger. L'ancienne pouliche du roi Midas est convoquée devant un conseil pour expliquer ses crimes. Ahem. Slade oppose une fin de non-recevoir. Mais les adversaires s'agitent et l'étau se resserre.

Auren, tu vas te réveiller ? Ou rester dans le déni. Planquée dans sa grotte, loin des regards, effrayée par sa magie etc. Bref. L'action est lente, les rouages de la machine infernale finissent par se mettre en branle dans la dernière ligne droite. Ouch. Ça secoue vivement, ça cogne de partout, ça tire des larmes de sang. Et bim, encore un final à couper le souffle ! Diantre. Je reste admirative de cet univers qui déploie ses ailes avec une farouche énergie. Cependant, j'ai quelques réserves sur la nature de la relation entre Auren et à Slade. Un peu trop brute et crue, à mon goût. 

Au cours de ma lecture, j'avais parfois le sentiment que le rythme se traînait à cause de la propension octroyée à la romance. On focalise beaucoup, beaucoup dessus. Cela me dérangerait moins si l'ensemble n'était pas aussi déséquilibré. Et là, je le répète, toute l'action n'explose que dans le dernier quart du roman. C'est frustrant, tout de même. Mais bon, je me connais, je vais méditer le truc, je vais y revenir, et je relirai ce tome juste avant la parution du tout dernier, Gold, à paraître en avril pour la vf / décembre pour la vo.

Évidemment, je serai au rendez-vous !

©2022 / 2023 Raven Kennedy / Hugo Roman (P)2023 Lizzie

• De : Raven Kennedy
• Lu par : Amandine Longeac, Raphaël Casar, Sarah Cornibert, Alizé Lombardo, Yvan Lecomte, Juliette Gharbi
• Série : La Saga d'Auren, Volume 4
• Durée : 22 h 10
• J'aime beaucoup la voix de Slade à travers l'interprétation d'Amandine Longeac (Auren). Grave, chaude, sensuelle... Sensation proche de papillons dans le ventre !

⭐⭐⭐⭐

Est-ce que je viens de me spoiler toute la saga Covenant ? Un peu, mon neveu. 🤓😎😈

Mais ça m'évitera de stresser comme une malade pour Aiden et Alex maintenant ! *toux nerveuse*

Voilà. Ceci est donc le spin-off de Covenant avec le retour flamboyant de Seth (très obsédé, ce garçon). Sa mission : conduire une parfaite oie blanche jusqu'à l'université de Radford en Virginie. Sauf que Josie n'est pas une quelconque humaine. Et ce retour chez les purs et les sang-mêlé n'est pas sans réveiller de vieux démons. Voilà, voilà.

Une trame tout à fait classique.

Mais Jennifer L. Armentrout y apporte de l'entrain, de l'humour et de la brillance. C'est semé de tics et de trucs qui font grincer des dents, et pourtant ça n'empêche pas de tout croquer sans la moindre culpabilité. C'est compulsif. On plonge dedans pour n'en ressortir qu'à la toute dernière ligne.

Voilà qui ressemble, pour moi, à un rendez-vous distrayant et convivial !

Je vais écouter la suite. ( ˘͈ ᵕ ˘͈♡)

©2023 J'ai Lu (P)2023 Gallimard Audio

• De : Jennifer L. Armentrout
• Lu par : Violante Rhô, Kevin Lanster
• Série : Titan, Volume 1
• Durée : 11 h 20
• Le premier tome d'une saga exaltante, lu avec talent et énergie par la pétillante Violante Rhô et l’irrésistible Kevin Lanster !
• Je ne m'attendais peut-être pas à une voix masculine aussi adolescente dans mon subconscient. J'oublie parfois que ce sont des romans pour jeunes adultes, même si certaines scènes sont assez épicées. Bonne performance audio des deux comédiens, cependant. J'apprécie grandement l'alternance des genres.

⭐⭐⭐⭐