Arsenic et vieilles dentelles (1944)

Abby et Martha Brewster, deux charmantes vieilles dames, ont une étrange habitude. Pour éviter une vieillesse douloureuse aux hommes âgés dont elles font la connaissance, elles leur font boire un mélange redoutable de baies de sureau, d'arsenic, de strychnine et de cyanide. Elles ont ainsi plusieurs "délivrances" à leur actif.
Leur neveu Mortimer découvre avec horreur cette pratique et décide avec l'énergie du désespoir de boucler au plus vite cette affaire qui va prendre des allures de cauchemars rocambolesques ! Car, deux inconnus s'invitent chez les vieilles tantes, eux-mêmes redoutables meurtriers venus régler des comptes avec cette famille de cinglés !

Oui, la folie est omniprésente chez Capra et même Cary Grant tente de sauver la mise en s'ébrouant de gauche à droite pour faire interner les siens et regagner la paix. Toutefois, les aléas s'accumulant, notre homme donne l'impression de plonger de plus en plus dans l'hystérie et l'aliénation ! C'est de famille, vous dis-je ! Entre le pendant du Président Roosevelt, les petites vieilles qu'un coup d'arsenic sert de remontant, et le sosie de Boris Karloff (interprète de Frankenstein), Mortimer veut garder la tête froide (peine perdue), sauver son récent mariage, mais ne cesse d'enchaîner des combines toujours plus grosses et embarrasantes les unes que les autres...

Première et unique comédie burlesque de Frank Capra, "Arsenic et vieilles dentelles" est une adaptation d'une pièce de théâtre (on le devine rien que par ce huit-clos où l'essentiel de l'intrigue papillonne). L'histoire est un mélange désopilant entre la cocasserie, l'humour noir et un semblant de terreur (registre dans lequel le personnage de Jonathan Brewster prend une part déterminante !).
Cary Grant accumule les pitreries et les scènes extravagantes, il déploie une grandiloquence dans ses gestes et ses mimiques. Son charme et ses talents comiques font le reste. Parmi les grands moments du film, on se rappelle la scène où il se fait piéger par Jonathan et son complice, finissant saucissonné sur sa chaise, ou lorsqu'il sonne la charge à la place de Teddy.

Dans ce film, l'acteur parfait son style loufoque, le personnage étant de plus en plus contaminé par la démence des autres protagonistes. Cary Grant exulte, communique son enthousiasme, au risque parfois de tomber dans une surenchère. Le scénario offre sans cesse un nouveau renversement, mettant en péril la synergie de base. Mais Non ! Rien ne peut entâcher le plaisir que procure la famille Brewster en cette soirée d'Halloween. La liesse est de mise : autant la folie est contagieuse sur l'écran, autant le ravissement se lit sur le visage du spectateur ! Parfaite comédie à l'humour macabre... à savourer sans retenue !

Panama, nous voilà !

Arsenic & Vieilles dentelles, film de Frank Capra (1944) - avec Cary Grant, Priscilla Lane, Raymont Massey, Edward Everett, Peter Lorre, Josephine Hull, Jean Adair... Titre vo : Arsenic & Old Lace.

Comments

[Holly G.]

:-)))))))))

[Clarabel]

Là c'est bon, j'ai trouvé les références du film de Capra que tu me suggères, l'histoire me plaît et James Stewart figure au générique ... c'est tout bon, tout vu, vendu !

[Holly G.]

Ah, oui, là je confirme que tu dois voir le film que je cite !!!! :-))
Je regarde presque tous les soirs un classique du cinéma. C'est mon luxe.

[Clarabel]

Non je n'ai pas vu cette comédie, Holly !!! Bon, il me faut partir "à la pêche"...

Cela fait un bien fou de se replonger dans ses films "classiques", dont j'ai déjà vu beaucoup d'entre eux, je me les repasse et me délecte... Franchement, cela provoque un doux sentiment de nostalgie, comme le rapporte Bouquin. Merci pour cette jolie anecdote ! Moi aussi certains films que je revois me rappellent d'autres moments et donnent le goût de plonger dans une machine à remonter le temps ! C'est délicieux !!! :)
Le retour en 2007 est plus brutal.. ouïe !

[Holly G.]

J'ai vu ce film au moins dix fois !!!! J'en ris en y repensant !!!!
Non, ce n'est pas la seule "comédie burlesque" de Capra. Tu as vu You Can't Take It With You ? Je crois que celle-ci peut être aussi rangée dans cette catégorie.