La nouvelle amie - Emily Perkins

Naître, vivre et mourir. Telle pourrait être la devise de ce bled paumé où grandissent Julia, Rachel et Chicky, trois lycéennes de dix-sept ans. L'inactivité est la principale maîtresse, les jeunes traînent, font les quatre cent coups, boivent, fument de la drogue, couchent ensemble. Cette jeunesse désoeuvrée, livrée à elle-même, n'a guère d'autres choix : la rivière est polluée, la piscine fermée par suite d'un drame survenu trois ans auparavant, et la bibliothèque en rupture de stock.
Heureusement l'arrivée de Miranda, universitaire tout droit débarquée de la grande ville, va donner de l'animation en proposant un atelier de découverte de soi durant tout l'été.
Julia se sent étrangement attirée par cette jeune femme, intriguée et fascinée par ce qu'elle représente : une bouffée d'air frais. Assez belle, très maquillée, sapée de tenues originales, Miranda détonne. Or, très vite, il apparaît qu'elle va se transformer (un peu malgré elle) en assistante sociale chargée d'écouter, d'aider et de soutenir cette communauté sclérosée. D'un autre côté, sa présence dérange car elle révèle et fait exploser ce que cette bourgade a toujours mis sous soupape de sécurité.
Julia ne le sait pas encore, mais ses camarades le perçoivent déjà, car cet été va être un grand tournant dans leur vie.   

L'auteur ne triche pas à décrire ce qu'est l'ambiance de ce bled paumé, habité par des ringards, pas tous des mauvais bougres, mais la jeunesse est particulièrement désespérante, ruant droit dans le mur pour reproduire le schéma parental. Au début, c'est plombant et grinçant. Cette "version pétasses des trois soeurs de Tchekov" est assez saoulante et excessive... avant de se révéler attachante puis touchante.
Car finalement on ne fait pas que "suivre" le trio des trois meilleures amies, mais aussi leur famille. Ce microcosme nous offre une carte postale flippante de leur vie - ce n'est pas morose mais statique. Des générations entières s'encroûtent dans ce bled paumé, se complaisent dans leurs cancans et n'hésitent pas à se jeter sur la nouveauté, en l'occurence Miranda qui déboule avec ses grandes idées, prête à remodeler leur train-train, alors qu'on ne sait rien d'elle ; et ce n'est pas plus mal : la jeune femme ne s'en vante pas, mais elle fuit le spectre d'une liaison douloureuse.

Âmes désespérées et perdues, douleurs de l'adolescence, ce sont en gros les ficelles du roman. Après un décollage difficile, l'histoire parvient à s'ouvrir et nous capturer. C'est une chronique d'un été, décrite dans un milieu qui n'est ni tendre ni doucereux, et pourtant ce n'est pas non plus dévastateur. Le moral reste au beau fixe, tant on s'intéresse à chaque personnage et on souhaite en savoir toujours plus sur chacun. Un peu passé inaperçu au moment de sa sortie en 2003, ce roman s'offre une deuxième chance, en format poche, qu'il serait dommage de louper !

10/18, juillet 2008 - 300 pages (Plon, mars 2003)

traduit de l'anglais par Anouk Neuhoff

Comments

[Charlie Bobine]

Pourquoi pas? Je le garde dans un coin de ma tête. :)

[Clarabel]

Karine,
A noter dans un coin de tête, et le hasard fera le reste...

Virginie, j'ai eu le même souci avec le livre de Lavinia Greenlaw, d'ailleurs je l'ai abandonné en cours de route... J'ai aussi invoqué certaines raisons - excusables ou pas. Tant pis ! :)

[virginie]

L'histoire me tente assez. Je vais le noter et espère que le décollage ne sera pas trop long. Je sors de lectures qui m'ont vraiment plues et du coup j'ai un peu de mal à m'accrocher à ce qui démarre moins fort. Par exemple, j'ai tenté un âge irresponsable de Laetitia Greenlaw, dont tu as parlé récemment, mais n'ai pas réussi à m'y plonger totalement. Je re-tenterai dans quelques semaines.

[Karine]

Je ne sais pas trop si je suis tentée par la trame de l'histoire mais ton billet me donne le goût de le lire quand même!!! Je vais attendre de voir aussi ce que Cathulu en pense avant de me décider!!! :) Bonne journée!

[Clarabel]

Cathulu, j'ai lu ton verdict !!! C'est tant pis et dommage... :(

Nath, naaan promis j'ai aucune action chez eux ! (j'aurais aimé !)

Je te souhaite une belle lecture ! enfin belle, le mot n'est pas correct, car l'ambiance du bouquin nous écorche plutôt, mais ça a son charme aussi !!!