Dark Crown, de S. F. Hughes

Gros potentiel dans ce roman ! Si l’histoire est plutôt sombre et sinistre, de prime abord, le rythme montre une franche tendance à nous entraîner toujours plus loin. Yes, c'est particulièrement croustillant.

On découvre donc une héroïne de vingt ans (Aelys) à la tête d’un royaume longtemps bafoué par un roi despote. Sa mère a été assassinée, sous les yeux de la fillette malmenée par des soldats avant d’être séquestrée dans un château sans recevoir le moindre soin.

Aelys porte désormais un voile pour masquer ses cicatrices. Son ancien tortionnaire a depuis trouvé la mort et légué sa couronne à son fils aîné (Kal). La captive a également retrouvé ses terres, où elle réside comme une recluse. Or la jeune souveraine est convoquée sans détour pour ses récents plans diplomatiques.

Du moins, le pense-t-elle. Le roi Kal n’est hélas guère réputé pour sa clémence. Aelys n’est pas naïve non plus mais aspire à négocier promptement pour retourner à l’abri dans son palais. La rencontre s’annonce épique. Or, elle ignore la trahison de son ministre au moment de croiser le fer avec le nouveau roi.

Kal se montre d'emblée froid et calculateur. Il veut étendre son pouvoir, lancer des campagnes et mater son frère (Kristofer) en le fiançant de force à Aelys. Le sort s’acharne donc sur notre reine. Acculée, piégée par son propre camp, réduite à se soumettre.

Mais les rebondissements vont se poursuivre, et j’avoue n’avoir rien deviné, rien vu venir de la fin ! Pfiou. Sitôt les présentations mises de côté, l'ambiance et le climat assez austère bien posés, l’action prend le pas et nous tient en haleine.

Les personnages aussi se dévoilent petit et petit. Impossible de parier sur l’avenir des uns et des autres. C'est limite frustrant de quitter cet univers alors que les pièces se mettent enfin en place sur l'échiquier. En tout cas, la suite présage d'autres coups de théâtre. 

Pour avoir lu ce roman par hasard, après être tombée sur une chronique vantant ses qualités à la Sarah J. Maas, j'ai été conquise. Dark Crown a été une vraie bonne surprise. Une lecture prometteuse pour son univers et captivante pour son intrigue pleine de ressources. J'ai tellement hâte de connaître la suite maintenant.

Rain Editions, novembre 2022

Il me sourit en dévoilant une dentition parfaite. Sauf que ce rictus n’atteint pas ses yeux. Il est extrêmement beau, avancer le contraire serait mentir, mais la brutalité transpire par tous les pores de sa peau, le rendant maléfique. Cherche-t-il à me heurter ? Je ne sais jamais sur quel pied danser avec lui. Il souffle le chaud, le froid, le tiède, le glacial… Ça paraît l’amuser des fois.

⭐⭐⭐⭐

Les Aventures fantastiques de Sacré-Coeur, par Amélie Sarn & Laurent Audouin

Il se passe des événements hors du commun au 28, rue du chemin vert ! C'est dans cet immeuble que le jeune Sacré-Cœur séjourne durant l'été pour découvrir les joies de la vie parisienne. Mais le garçon passe aussi beaucoup de temps dans le sous-sol où il a installé son atelier d'inventeur.

En effet, Sacré-Cœur est convaincu de l'existence des créatures fantastiques et bidouillent une série de machines capables de détecter leur présence. Un voisin de sa tante vient d'ailleurs lui demander son aide auprès de sa fille Lison, qui ne dort plus de ses nuits car elle prétend qu'un fantôme se faufile dans sa chambre.

Ainsi débute la carrière d'enquêteur paranormal de notre héros ! Car ce ne sera pas une, pas deux, pas trois, mais bien quatre aventures fantastiques que Sacré-Cœur va vivre et partager avec le lecteur. Ce format audio regroupe les premiers épisodes d'un feuilleton qui réserve humour, action et suspense à juste dose.

Le tout se déroule dans un Paris mystérieux du début du XXe siècle. Ne vous étonnez donc pas de croiser fantôme mélancolique, vampire énamouré, momie cinglée ou loups-garous enragés au cours de ces deux heures d'écoute endiablée. Mais c'est frais, charmant, turbulent et enjoué.

Une vraie bonne découverte, qui s'accompagne de madeleines moelleuses et de tartes aux pommes gourmandes. Très sympa, zéro prise de tête et petits frissons de plaisir. Merci !

©2022 VOolume (P)2022 VOolume

• Lu par : Frédéric Kneip
• Série : Les Aventures fantastiques de Sacré-Coeur
• Durée : 2 h 11
•  #LesaventuresfantastiquesdeSacréCoeur #NetGalleyFrance

Il existe 13 volumes dans cette série  des Aventures fantastiques de Sacré-Cœur, qui proposent tous un élégant mariage entre créatures légendaires et les plus célèbres moments de Paris. Les livres sont également bien écrits, joliment illustrés et contés avec enthousiasme par Frédéric Kneip pour un rendez-vous distrayant qui embarquera les 6-12 ans (et bien au-delà). La lecture n'est pas une case !

Ce volume contient les épisodes suivants :

1. Les Fantômes du Père-Lachaise ;
2. Le Vampire de la Tour Eiffel ;
3. La Momie du Louvre ;
4. Les Loups-garous de Montparnasse

⭐⭐⭐⭐

Rendez-vous avec le poison (Les détectives du Yorkshire #4) de Julia Chapman

Très heureuse d’avoir retrouvé ce rendez-vous avec les détectives du Yorkshire (en audio, cela faisait bientôt trois ans que je désespérais d’écouter la suite) ! 

Car les ennuis de Samson O'Brien éclatent au grand jour et la communauté de Bruncliffe lui fait de gros yeux. Sa réputation de mauvais garçon est ainsi confirmée. Accusation de meurtre, trafic de drogue, mensonges éhontés.

Pour Delilah aussi, la coupe est pleine. Elle le claque à la porte et ne veut plus entendre parler de lui.

Mais une urgence familiale et des empoisonnements à la chaîne font revenir le détective en ville. D’où un rythme de lecture soutenu et captivant. 

J’ai beaucoup aimé ce quatrième tome qui contraint peu à peu Samson à jouer cartes sur table. Cependant, ses ennuis du passé ne sont pas réglés et composent vraisemblablement un fil rouge pour les prochains épisodes. 

La relation entre les deux héros est en suspens - et c’est très bien ainsi. Mieux vaut une entente amicale et complice que des malentendus patauds et superficiels. Croisons les doigts pour une parution imminente en audio… (N.B. Yes ! le 9 février. Ô joie.)

©2019 Titre original : "Date with poison". Traduction française : Editions Robert Laffont (P)2022 Lizzie

• Lu par : Odile Cohen
• Série : Les détectives du Yorkshire, Volume 4
• Durée : 12 h 55

⭐️⭐️⭐️⭐️

The Hunter (Boston Belles #1) de L.J. Shen

J’avais croisé et beaucoup aimé Hunter dans All Saints High, mais je n’avais pas imaginé à quel point il allait être creux et superficiel dans cette nouvelle série. Petite déception, donc.

Même si je craque très facilement pour les héros de L.J. Shen, j’ai trouvé Hunter excessif dans ses penchants, trop débauché et immature. Bizarrement je n’ai pas accroché. Pourtant, le gars est une bombe atomique, sexy et séducteur, sauf que je n’ai pas toujours aimé être dans sa tête.

Mon cerveau m’intimait de rester loin de lui, mais mes hormones me suppliaient de me reproduire avec ce mâle divinement destructeur.

Hunter doit quitter la Californie après un énième scandale et conclure un accord avec son père pour l'obliger à être plus responsable et s'impliquer dans les affaires de l'entreprise familiale.

Il doit donc partager un appartement avec une tireuse à l'arc, qui s'entraîne obsessionnellement pour intégrer la délégation olympique. Et s'astreindre à une abstinence pendant six mois. Zéro conquête, zéro alcool. Une vraie vie monacale.

La jeune fille doit lui servir de nounou, même si elle n'est pas armée non plus pour affronter autant d'insolence et de vulgarité au quotidien. Mais elle aussi a besoin de lui, pour redorer son image, pour séduire le public, pour devenir glamour.

Qu’un être si minuscule ait un tel impact sur ma vie me donnait envie de réduire cet endroit en fumée et de le regarder s’effondrer, brique par brique.

L'histoire avec Sailor est certes rafistolée de toutes parts. Servie sur un plateau. Sentiments en option. La jeune athlète reste néanmoins touchante, se croyant insignifiante alors que c’est une beauté qui s’ignore. Façon Lily Cole.

Sa famille aussi mérite qu’on se penche sur elle - sortez Sparrow au plus vite ! J’en ai des frissons d’avance. Car c’est bien le souci de ce roman. Au fond, j’ai bien aimé la cohabitation forcée, le pacte sensuel et le culot monstre du chasseur, sauf que je n’ai pas éprouvé l’adrénaline habituelle comme dans mes titres préférés, cf. Playing with Fire, Dirty Devil ou Scandalous. 

Par contre je suis impatiente de découvrir l’histoire des autres Boston Belles !

Je levai les yeux vers lui ; cet homme était une délicieuse malédiction, un doux poison qui s’insinuait lentement sur ma langue. 

🖤

Harlequin, 2022 pour la traduction. Collection &h New Adult

⭐️⭐️⭐️⭐️

Burn for You (Slow Burn #1) de J.T. Geissinger

Très sympa, cette romance slow burn ! La relation du couple est d’abord électrique mais se construit avec patience et surtout grâce à l’écoute. Ouf. Foin des malentendus inutiles et des situations gênantes. 

— C’est un thème récurrent dans les films et les séries, expliqua-t-il. Les scénaristes prennent deux personnages qui ne peuvent pas s’encadrer et les forcent à vivre dans la promiscuité. Ensuite, ils les laissent se chamailler jusqu’à ce que l’un des deux finisse par embrasser l’autre. Du coup, ils se rendent compte que depuis le début, il y a une tension sexuelle de fous entre eux et que toutes ces disputes, c’était juste une façade.

Dans ce roman, Bianca et Jackson vont bousculer leurs zones de confort. D’abord, elle est une jeune chef de cuisine passionnée lorsqu’il débarque dans son restaurant en réclamant une table et en la menaçant. Mais elle le traite avec le même mépris et ne montre aucun soupçon de peur. Pourtant Jackson Boudreaux n’est pas le premier quidam venu : une richesse familiale et une réputation de Bête le précèdent. 

Après cette première rencontre volcanique, le couple se retrouve pour parler business. Puis, pour une proposition presque indécente. Un mariage contre un million de dollars. Si Bianca est prête à accepter, c’est aussi pour payer les frais médicaux de sa maman très malade. 

Qu’est-ce qu’il faudrait que je fasse ? Débarquer dans son restaurant et lui sortir : bien le bonjour, écoutez, je me disais justement, puisque vous êtes pauvre et que j’ai besoin d’une épouse, on devrait se marier ! C’est d’un romantique ! Je suis sûr que c’est la demande en mariage dont elle a toujours rêvé !

Voilà voilà. L’histoire est piquante mais également pleine de colère, de tendresse, de sensualité et de souffrance. Les joutes verbales sont savoureuses, le couple met du temps à se comprendre et à percer la carapace. Et contre toute attente, c’est le ténébreux Jackson qui cache bien son jeu ! 

Je veux dire, le contraire de l’amour, ce n’est pas la haine, c’est l’indifférence. S’ils ne tenaient pas l’un à l’autre, ils ne seraient pas constamment en train de se disputer, pas vrai ?

Ce n’est peut-être pas un coup de cœur. Néanmoins, cette romance m’a séduite par sa fraîcheur et son dynamisme. Big up aussi pour les personnages secondaires. Moins pour les souvenirs que le drame réveille. 

Très bonne lecture. 

Burn for you écrit par J.T. Geissinger  est un roman de 424 pages publié le 30/10/2019 dans la collection Romance Passion.

— Clash clash kiss, dis-je sans réfléchir. Ma mère eut l’air perplexe quelques secondes avant de comprendre. — Tu veux dire, ce vieux truc des histoires d’amour ? Quand deux personnes que tout oppose se disputent comme chien et chat jusqu’au moment où ils finissent par se rendre compte qu’ils sont fous amoureux l’un de l’autre ?

⭐️⭐️⭐️⭐️

— Et vous le savez pertinemment parce que ce baiser entre nous, c’était plus chaud qu’un trottoir au mois de juillet. — Vos métaphores laissent à désirer, répliquai-je après une nouvelle session de regards noirs. — Pardonnez-moi. Plus chaud qu’une chèvre avec un chalumeau. — Ça ne veut absolument rien dire. En plus, comparer le baiser d’une femme avec une chèvre, de près ou de loin, c’est franchement très mal élevé.

🔥

Anne de Windy Willows, par Lucy Maud Montgomery

Si l’univers d’Anne Shirley m’enchante par sa poésie et sa propension à faire de l’ordinaire une aventure extraordinaire, j’avoue que ce quatrième tome n’est pas aussi magique que les précédents.

L’histoire entraîne l’héroïne loin de ses racines, pour trois années dans une école où les obstacles ne manqueront pas. Évidemment, le charme et la candeur d’Anne Shirley viendront à bout des plus réfractaires : la famille Pringle qui fait la pluie et le beau temps sur la communauté, sa terrifiante collègue Katherine ou la petite Elizabeth qui est maltraitée chez elle.

Non seulement Anne Shirley possède l’intelligence et le cœur pour embellir chaque situation, mais elle aime vivre dans un monde où règne une harmonie parfaite.

Moins excessive que dans le passé, c’est désormais une jeune femme qui aborde les problèmes avec philosophie et parfois une pointe d’espièglerie. C’est toujours un plaisir de lire ses anecdotes même si elles restent anodines.

Et c’est peut-être le souci de cette lecture, beaucoup trop anecdotique. De plus, certains personnages manquent à l’appel, comme Marilla ou Gilbert, destinataire de ses longues lettres pleines de lyrisme, dont on ne connaît jamais les réponses. Et puis nous sommes loin de Green Gables, loin de la maison aux pignons verts. 

Le Domaine des peupliers est accueillant, les vieilles tantes sont adorables, mais il me tarde de retrouver l’essence profonde de cette série exceptionnelle !

Monsieur Toussaint Louverture, 2022

⭐️⭐️⭐️⭐️

La version audio est excellente et offre une bulle de douceur, comme une parenthèse enchantée, dans un quotidien chahuté.

• Lu par : Émilie Moget
• Durée : 9 h 32
• ©2020 Iletaitunebook (P)2022 VOolume

De Tous nos Cœurs (Bell Harbor #3) de Tracy Brogan

Une romance légère qui se déroule dans une petite ville du Michigan et en plein hiver… on dirait bien un rendez-vous de saison.

Le cœur de Delaney chaloupa comme un pneu crevé sur une chaussée collante mais elle l’ignora.

Éclaboussée par un récent scandale, Delaney s’éloigne de Beverly Hills pour se planquer incognito à Bell Harbor et loue une maison proprette mais glaciale sans se douter que son propriétaire allait rentrer plus tôt que prévu. 
Cameraman et producteur d’une émission qui l’entraîne à l’autre bout du monde, Grant doit donc gérer la dernière lubie de sa mère et cohabiter avec une étrangère sous son propre toit. Après tout, il est de retour au bercail pour se réconcilier avec ses proches et assister au mariage de son jeune frère. 
Il ignore qui est Delaney et gobe volontiers tous ses mensonges. Le but pour elle n’est pas de duper cet homme mais de ne pas lui accorder sa confiance aveuglément. 

Toutefois, les événements vont précipiter ce couple dans une fuite en avant aux rebondissements improbables, car Delaney a perdu son sac contenant son téléphone, son portefeuille et son argent. Grant accepte de l’accompagner jusqu’à Memphis au volant d’une vieille Coccinelle sous une tempête de neige. 
Ils vont être coincés au bord de la route, puis secourus par un jeune groupe de musiciens et embarqués à bord de leur bus. Cette rencontre va décoincer Grant qui ne va plus cacher son attirance, même s’il devra prendre son mal en patience pour profiter d’une intimité chérie. 

Bizarrement je n’ai pas craqué pour le prétendant masculin. Comme quoi il ne suffit pas d’être sexy pour me rendre dingue ! 
En fait j’ai été un peu déçue par l’attitude du gars, par son empressement ou ses caprices. Il a tourné le dos à sa famille, puis tente de se rabibocher avec la conscience amère de ses erreurs. Idem avec Delaunay. Il dit avoir des sentiments forts et inégalés. Pourtant il se vexe face au pot aux roses. Quel nigaud. 
Reste une lecture fraîche, très fraîche, voire frissonnante, avec une brochette de personnages secondaires hyper attachants !

Coup de cœur pour les Paradise Brothers évidemment 🖤 J'ai passé un bon moment, peut-être pas mémorable non plus. Distrayant au mieux. 

J'ai Lu, 2021 pour la présente édition 

— Quelle merveille ! Vous êtes si beaux, tous les deux, que vous devriez avoir vos propres Playmobil.
Je jouerais avec vous du matin au soir.

⭐️⭐️⭐️⭐️

Le front de libération des petites culottes (Hot in the City #1) de T. Gephart

Envie d’une romance légère, rigolote et sexy ? Avec un bookboyfriend de qualité. Une idylle merveilleusement parfaite. Un couple qui ne fait pas dans la dentelle. Et une brigade de pompiers qu’on voudrait serrer sur son cœur.

Tout commence par un coup de foudre. Quinn a envoyé son string en dentelle à la mauvaise adresse. Elle qui voulait jouer les entremetteuses pour sa meilleure amie se doit désormais d’honorer un rendez-vous à l’aveugle pour éconduire le malheureux.
Ce jour-là, ce n’est pas un, mais deux prétendants qui se pointent dans le café. D’abord un type très beau, séduisant et irrésistible. Puis un autre, la quarantaine, au physique ordinaire et au sourire bienveillant.
C’est aussi ce dernier qui décroche son numéro de téléphone avec promesse de se revoir.
Car Quinn ne fait rien comme tout le monde. C’est une jeune femme libérée, délurée et exubérante. C’est aussi une photographe qui parcourt le monde et qui connaît beaucoup de succès sur les réseaux sociaux. En amour, elle aime les conquêtes sans attache et les liaisons torrides. 
Et Riley incarne tout ça. L’interdit, le désir, la folie. Mais elle n’est pas prête à céder aussi facilement. Du moins, n’attendez pas de slow burn non plus, car l’attraction est évidente. Notre pompier met aussitôt les pieds dans le plat. Il la veut dans sa vie et fait tout pour. Entre nous, comment résister à son charme et à sa gentillesse ? Donnez-moi un Riley ou faites des clones. Merci. 

Cette configuration est finalement divine ! Le couple est en pleine osmose. Même leurs déclarations font glousser de bonheur. Ce n’est jamais mielleux ni abusivement romantique. Ça sonne vrai. Drôle. Sincère. Il y a aussi autant de tendresse que de sensualité. Une alchimie démentielle. Mon petit cœur tout mou a d’ailleurs fait des loopings de joie et d’extase au cours de cette lecture.

Cette comédie est parfaite, dynamique et survoltée. J’ai adoré.

éditions Bookmark, collection Pemberley romcom, 2022 pour la traduction 

⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️

La danse hésitante des flocons de neige (O'Neil Brothers 1) de Sarah Morgan

J’ai savouré ce roman durant la dernière semaine de l’année et c’était une belle invitation pour s’évader ! Snow Crystal ressemble à une boule à neige avec son décor idyllique. Petite station familiale située dans le Vermont, blottie au cœur de la forêt et cerclée d’un lac. On ne pouvait rêver mieux pour se faire du bien. 

Une famille, cela pouvait être comme une couche de molleton qui faisait tampon entre soi-même et le monde, songea Kayla. Une couverture pare-coups.

On rencontre ainsi la tribu O’Neill qui compte des champions, des caractères forts et des cœurs purs. Mais les nouvelles ne sont pas bonnes car leurs finances sont dans le rouge et la banqueroute approche. L’ainé des frères vient de rentrer au pays pour sauver leur héritage et recrute la crème de la crème en marketing pour trouver une solution.

La réputation de Kayla Green est effectivement redoutable. Accro au boulot, ambitieuse et déterminée, elle n’hésite pas à se rendre sur place durant les fêtes de Noël pour vivre une expérience hors du commun. En vrai, elle s’imaginait vivre recluse dans son chalet isolé et loin des célébrations qu’elle a en horreur. C’était sans compter sur Jackson et ses proches qui cultivent un sens du partage et de la solidarité à toutes épreuves. 

Les O’Neil avaient un talent diabolique pour vous dépouiller de votre professionnalisme en moins de temps qu’il ne fallait pour le dire.

Plus ils vont déployer des trésors de tendresse et d’amour, plus elle va perdre pied et paniquer sans sa carapace. Jackson lui-même ne va pas tourner autour du pot et annoncer la couleur. L’attirance entre eux est évidente. Au diable les vieilles angoisses, profitons de l’instant présent.

— Rentre chez toi, s’il te plaît, avant que nous ne fassions quelque chose de réellement stupide. Elle reconnut à peine le son étranglé de sa propre voix. Un sourire joua sur les lèvres de Jackson. — Allons-y, soyons stupides.

Aaaah 🥰

Jackson O’Neil était à peu près aussi aisé à manier qu’un bloc de roche d’une tonne. [...] Sous le côté charmeur pur velours, il cachait une belle force de caractère. Elle avait perçu son côté inflexible à New York et l’avait retrouvé il y a un instant lorsqu’il avait refusé de la laisser partir.

La romance est craquante, malgré les remises en question de la jeune femme. Sa peur de l’abandon. Sa lâcheté. Son émotivité refoulée. C’est un chiot égaré qui va apprendre la confiance. Et ça demande un peu de temps. Mais avec un spécimen comme Jackson, tous les efforts coulent de source.

Le fluide sexuel circulait entre eux, tournoyait, glissait sur sa peau et s’insinuait en elle par saccades, vives et terrifiantes.

Si j’ai hésité entre quatre ou cinq étoiles, mon cœur s’est beaucoup emballé pour cette lecture. C’était adorable. J’ai plus particulièrement accroché à l’ambiance et aux personnages. Sarah Morgan distille ensuite une touche de magie délicate et qui nous transporte quasi instantanément.

Nous ne sommes pas les propriétaires de la nature, juste ses hôtes de passage.

J’aime ça. ❤️

Harlequin, 2013 pour la traduction / collection &H

Original Title : Sleigh Bells in the Snow

⭐️⭐️⭐️⭐️

— Là où nous allons, la neige risque d’être profonde. Accroche-toi bien à moi.
C’était tout ? Il lui assenait une déclaration comme celle-là puis il tournait les talons ? En la laissant avec l’émotionnel en vrac, le corps chancelant et un maelström en guise de cerveau ?

💓

Bilan du mois : Décembre 2022 ♪♫•*¨*•...•*¨*•♫♪

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Dernier bilan des lectures du mois ! Et une envie très tardive pour me plonger dans l'ambiance festive,

avec quelques bonnes pioches. Ouf, merci !

♪♫•*¨*•...•*¨*•♫♪

🎄Pour Noël, j'apporte le dessert - par Eve Borelli

🎁Comment ne pas faire pitié à Noël quand on est célibataire - par Joanna Bolouri

🎄Ma romance de Noël presque parfaite - par Fleur Hana

🎁Fièvre d'ombres - par Karen Marie Moning

🎄Le Prince Cruel - relecture audio

🎁La Princesse étrangère - par Virginie Decamps

🎄Fièvre Fatale - par Karen Marie Moning

🎁Fièvre fae - par Karen Marie Moning

🎄Automne - par Juliette Pierce

🎁Fièvre rouge - par Karen Marie Moning

♪♫•*¨*•...•*¨*•♫♪

Rendez-vous pour une nouvelle année, riche en lectures et en roue libre ! ♥