Entre ce roman et moi, ça n'a pas été l'amour fou au premier regard. Disons que je suis d'abord tombée amoureuse de cette splendide couverture. J'étais impatiente de découvrir le reste, d'autant plus que les avis débordaient d'enthousiasme. Je me suis donc lancée en toute confiance.

Et puis, patatras. Début complexe, univers difficile à cerner. J'étais perplexe. L'histoire se situe dans un semblant d'Empire du Soleil version futuriste. Avec invasion extraterrestre, guerre technologique. Des machines dites des Chrysalides mènent l'assaut, conduites par des pilotes qui fonctionnent par deux, le yin et le yang. Les garçons sont préservés, les filles sacrifiées après avoir été appariées en grandes pompes. C'est comme ça que tout commence.

Zetian Wu veut venger la mort de sa sœur et éliminer l'un des meilleurs pilotes de la compagnie. Aussitôt, elle impose son statut de concubine frondeuse et intraitable. Elle n'était qu'une petite villageoise, sans éducation, brimée par sa famille et convaincue d'être une moins-que-rien. Voilà qu'elle décroche sa place au plus près du tortionnaire de sa sœur. 

La croisade de Zetian va cependant au-delà de la vengeance aveugle. Elle devient une arme de destruction massive. Un déferlement de rage. Mais entre la colère et la folie, il n'y a qu'un pas. Zetian flirte très souvent avec cette limite. Son sort est désormais lié à un garçon, lui aussi incontrôlable et dangereux. La rencontre entre ces deux êtres brisés ne peut donner qu'un couple explosif. Qui cristallise ferveur et passion.

La lecture est loin d'être de tout repos. La fougue de Zetian. La férocité du monde qui l'entoure. L'instinct de survie. Le sentiment d'injustice. Le destin implacable. Tout est perturbant. Je n'ai pas trop accroché au caractère de l'héroïne, irascible et morveuse. J'ai trouvé la construction malhabile, l'univers difficile à comprendre. Et malgré tout, j'ai été surprise par le rythme fiévreux et par les rebondissements inattendus. L'ensemble est vraiment prenant ! Pour un premier roman, en tout cas, l'intention est forte et pas prête d'être oubliée. À voir pour la suite... 

La Martinière J. (2022) pour la traduction par Isabelle Troin

⭐⭐⭐

En 2012, Rebecca répond à une petite annonce sans se douter que le poste va lui ouvrir les coulisses de la Maison-Blanche ! La jeune femme de vingt-cinq ans est folle de joie, fière et impatiente, etc. On la comprend aisément. Et c'est donc à travers son expérience qu'on vit par procuration la vie trépidante d'une petite sténographe auprès du Big Boss.

Si la discrétion est de mise, la transparence aussi. Beck prend des notes dans son journal pour plus tard. Elle conserve une trace, sans imaginer qu'elle publierait un livre plus tard. Les noms ont volontairement été modifiés mais les spéculations vont bon train. Hein... Qui est ce fameux Jason ?!!

Car le livre ne se contente pas de faire étalage des déplacements professionnels, des points presse, des conférences, des meetings et des levées de fonds ci et là, cinq ans durant. C'est aussi le portrait d'une jeune femme engluée dans une relation toxique et son incapacité à dire non à un homme qui revient encore et toujojurs à la charge. Erk !

Ça devenait un peu long à ce propos, dans la dernière partie. Heureusement que le reste de « la Bulle » dégage une illusion de franche camaraderie et de bonne humeur au-delà du stress et du sentiment d'être déconnecté de la réalité. Avec l'élection de D. Trump, une nouvelle équipe prend place à la Maison Blanche. Beck n'a plus le cœur de traîner ses guêtres et décide de démissionner.

Les adieux sont très touchants, à ce moment-là j'ai réalisé que moi aussi j'avais vécu un bout de son rêve et que je me sentais nostalgique de tourner la page sur ce chapitre fou de sa vie !

©2018 Robert Laffont (P)2019 Audible Studios

• Lu par : Sophie Loubière
• Durée : 12 h 57
• Un univers fascinant, des intrigues à tous les étages, beaucoup de joie et quelques désillusions : ce récit trépidant et drôle se lit comme un roman.
• Très bonne lecture audio !

⭐⭐⭐.5

Envie de changer d'air avec une romance se passant dans les Highlands ! J'ai donc pioché dans le catalogue Audible.fr ce roman plein de fougue, de charme et d'amour. Et quelle lecture... dès le début, j'ai été immédiatement embarquée.

Le père d'Adrastée de Nemours vient de conclure un mariage avec le Laird de l'île de North Uist. Ils ne se sont jamais vus mais éprouvent l'un et l'autre une grande appréhension avant leur première rencontre. Au lieu de s'en ouvrir en toute transparence, non, ils vont se lancer des noms d'oiseaux. Mais Adrastée et Darren doivent dompter leurs caractères forts et accepter les termes de leur mariage de convenance, malgré leur orgueil bafoué. Lui a désespérément besoin de sa dot et elle ... quel est son secret ? Aussitôt, notre ombrageux écossais va tirer des conclusions indignes de son rang. Que voulez-vous ? Ils sont aveuglés par un tas de choses, tsss.

Toute la première partie de l'histoire se passe donc ainsi et m'a littéralement conquise : la jeune française débarque en terre hostile et se familiarise lentement avec les us et coutumes de cette contrée rudimentaire. Rien ne lui sera épargné - indifférence générale, méfiance et outrage à sa vertu. Son époux est un rustre entêté et irascible. Hmm. La demoiselle non plus n'est pas en reste. Sa noblesse. Sa beauté. Son besoin d'être libre et farouche. Quel couple cabochard ! Leur relation deviendra plus sensuelle par la suite et perdra un peu de son intérêt (selon moi). De volcanique, elle vire peu à peu crémeuse puis plate. Dès qu'il y a consommation, souvent une romance perd pour moi de son piquant... *affaire de goût*

Qu'importe. Il reste cette ambiance si particulière qui fait son petit effet et à laquelle j'ai succombé. L'écosse n'est pas particulièrement fouillée, exploitée et vibrante. Toutefois, l'esprit communautaire et la solidarité entre les femmes donnent le ton et apportent une couleur folklorique à l'histoire. En tout cas, ça m'a beaucoup plu. Bon point aussi pour la très jolie plume d'Eulalie Lombard que je découvre avec plaisir.

©2018 Eulalie Lombard (P)2021 Audible Studios

• Lu par : Mélina Sia
• Série : Pour l'amour d'un Highlander, Volume 1
• Durée : 9 h 53
• L'audio est sympa, cependant j'aurais préféré une vraie voix masculine pour les rôles de Darren et consorts. Les hommes ont des caractères forts et vitupèrent très souvent au lieu de s'exprimer plus calmement. Ou c'est mon ressenti à l'écoute, ça sonne parfois disproportionné et creux. J'ai par ailleurs trouvé la fin de l'histoire un peu longue et rocambolesque. Sinon l'ensemble est correct. 
  

⭐⭐⭐.5

Après ma relecture du tome 1, en version audio accélérée, je n'avais pas changé mon avis sur cette série qui est correcte, ambitieuse mais plate. Je tenais cependant à découvrir la suite car j'aime bien Veronica Roth et je ne désespère pas de m'enthousiasmer pour cette série. Plaignez-moi d'aller au bout de mes convictions. 

Ce deuxième tome débute sans temps mort. Akos et Cyra sont à bord d'un vaisseau de pirates. La résistance est en place, mais les animosités des uns et des autres vont hélas prendre le pas. Les retrouvailles du garçon avec sa famille lui laissent un goût amer. Sa sœur Cisi a également choisi son camp dans la grande bataille contre le tyran. Et figurez-vous que ce dernier n'est finalement pas le plus à craindre ! Ruses, tromperies, trahisons. Accrochez-vous, il y a clairement plus d'action et de rebondissements dans cet épisode. Même Cyra va se retrouver dans le creux de la vague. Sa relation avec Akos prend du plomb dans l'aile... mais était-ce bien utile d'instrumentaliser un rapprochement dans ce chaos ? Non, évidemment. Depuis le début, je trouve cette romance inutile et vaine. En plus, elle ne me fait pas vibrer une seconde. Et entre nous, Akos a le charisme d'un mollusque.

Ce qu'il ressort de cette lecture, c'est ô combien la vendetta gagne ses lettres de noblesse. Ça fuse de toutes parts, ça surprend et ça tient la route, oui ! C'est dommage qu'il manque ce supplément d'âme au reste car la série me fait l’effet d’une bonne copie (l’univers est riche et l’intrigue captivante) mais elle est tellement creuse. Aucune âme. Aucune personnalité forte. Un rythme lisse mais pas fou. On passe à côté de quelque chose, moi je vous le dis. C'est un peu dommage si l'on part du principe qu'il s'agissait du virage post-Divergent et que c'est un peu loupé. “I am not Tobias Eaton, not anymore, never again. I am Dauntless.” ARGH !

©2018 Nathan. Traduit de l'américain par Anne Delcourt (P)2018 Audible Studios

• Lu par : Marine Royer
• Série : Marquer les Ombres, Volume 2
• Durée : 13 h 57

⭐⭐⭐

Grâce à moi, nous avons peut-être échappé à l’une des guerres les plus meurtrières de l’histoire de l’Assemblée. Personne ne vantera mes qualités de diplomate, ni mon calme, ni la pertinence de mes conseils.
Et c’est bien ainsi. Lorsque tout se déroule comme prévu, je m’efface en repassant au second plan. Mais je serai toujours là, derrière. Je serai celle à qui elle demandera conseil, auprès de qui elle cherchera du réconfort chaque fois qu’elle sera rattrapée par la peine et la colère. Je serai le bras qui guidera sa main. Personne ne le saura.
Sauf moi. Moi, je le saurai.

Dans le premier tome de The Magpie Society, nous découvrions le pensionnat anglais d'Illumen Hall. Ambiance bon chic bon genre. Traditions surannées. Sensation d'appartenir à une élite. Pourtant, un drame survient - une élève trouve la mort sur une plage. La police pense au suicide. La famille est effondrée. Malgré les doutes et les angoisses, les élèves sont invités à reprendre leur routine.

Audrey, une nouvelle étudiante venue des États-Unis, observe cette agitation mais se fait discrète (elle aussi a un scandale à ses trousses). Que sa colocataire se montre glaciale ne la perturbe pas outre mesure. En même temps, c'était la meilleure amie de la disparue. La douleur est encore vive. L'américaine se contente donc d'écouter les rumeurs de liaison et de jalousie ça et là. Au milieu, une Voix Mystérieuse s'élève pour balancer tous les non-dits à travers un podcast.

Et de nouveau, le drame s'invite et une autre camarade disparaît. Audrey et Ivy, enfin copines, lancent leur propre enquête face à l'inaction de la police. Elles vont fouiller dans les archives de l'école pour remonter aux sources du Cercle des Pies. Comprendre qui se cache derrière cette société secrète et pourquoi elle réapparaît après tant d'années. Drames en cascade et révélations choc vont également survenir. Pas au point de tomber à la renverse non plus.

Ce que je regrette, dans cette duologie, c'est finalement cette impression d'avoir étiré l'intrigue en vain. Pour moi, un seul livre aurait suffi ! Les couvertures sont magnifiques. Et l'ambiance... incroyable. Mais le reste me laisse sceptique. Personnages creux, lecture languissante, contenu artificiel et couru d'avance. Je reste sur ma faim. Reste la supercherie dévoilée dans l'épilogue. Et bim, dans ta face ! C'était plutôt malin.

La Martinière J. (2021) - Traduit par Christophe Rosson

⭐⭐⭐.5 

Ce roman a presque tout bon et incarne la magie de Noël comme un téléfilm Hallmark. On y trouve les décorations féeriques, la petite ville et son atmosphère cocooning, les lumières et les gourmandises des fêtes. La famille est mise en avant, ainsi que les notions de partage et de bienveillance.

Chez les Reynolds, le mois de décembre est le rendez-vous incontournable pour vivre à fond cette expérience et se retrouver tous ensemble pour préparer les réjouissances avec une passion débordante. Zoé en a d'ailleurs fait son métier. Face au succès de son agence, un journaliste du Time vient à sa rencontre pour la suivre dans son quotidien afin de lui consacrer un article.

Seulement, Ethan French n'est pas du tout sensible à cette ferveur. C'est un Scrooge. Entraîné malgré lui dans cette galère, il affiche un cynisme à toute épreuve. Ce déversement de sentimentalisme exacerbé ne l'atteint pas. Mais Zoé n'a pas dit son dernier mot pour le convaincre de succomber à la Magie de Noël. Yes, my dear.

Tous les facteurs sont donc réunis. Le charme est en action. L'enchantement peut opérer. 3, 2, 1... go ! Prenez place. Dévorez ce roman très, très vite (cela s'y prête). Souriez, savourez. L'intrigue est sans surprise. Zoé est une hystérique de Noël. Ethan est allergique. Entre les deux opposés ♪♫ ça fait vlam, ça fait splatch, et ça fait humpf, parfois même pfff ♫♪

Un classique du genre.

Mais c'est très doux, bienveillant et hyper réconfortant à lire.

Hugo Poche, coll. New Romance, 2021

#LaromancepresqueparfaiteduneaccroàNoël #NetGalleyFrance 

⭐⭐⭐.5

Ce court roman annonçait la couleur : des retrouvailles au sommet dans une ambiance glacée ! Entre Cat et Gaspard, l'entente n'est certes pas au beau fixe. Mais ils doivent se supporter car ils ont en commun le même ami et sont réunis pour un mariage qui aura lieu dans les montagnes enneigées.

Le couple va donc enchaîner les répliques qui piquent et les situations gênantes sous les yeux de témoins qui font style de ne pas comprendre. Habituellement je suis friande des romances qui reviennent de loin. Sauf dans le cas présent, je n'ai pas été convaincue. Le coup de la communication loupée, on connaît. C'est un classique. Cat et Gaspard se méprennent l'un sur l'autre depuis des années. Lui agit par timidité et donc par maladresse. En retour, elle est constamment sur la défensive et fonce bille en tête. Sans réfléchir. Malheureusement, ils ont souvent des jugements hâtifs et collent des étiquettes déplaisantes l'un sur l'autre. Et leurs discussions virent à la catastrophe - électriques ou parfois grossières. Pourtant, les personnages ont la trentaine bien avancée et une certaine maturité pour dépasser cette familiarité. Ou est-ce moi qui attache de l'importance à réclamer des conversations qui font mouche ? L'exemple parfait se trouve dans les romans d'Emily Blaine, comme Rendez-vous au chalet des cœurs oubliés. C'est fin, subtil et drôle.

Tout est une question de point de vue ou de préférence. Dans ce roman de Christelle Da Cruz, l'ambiance hivernale et festive est admirablement rendue. C'est une chouette escapade en attendant la quinzaine des vacances !

Et j'aime encourager les plumes débutantes donc ... voilà ! 😊

Harlequin, coll. &H, 2021 - ebook uniquement

#Noëldésastreuxmariageheureux #NetGalleyFrance

⭐⭐⭐

Cohabiter avec un Père Noël imbuvable (mais très sexy) pour les fêtes ? Quel enfer !

Si la relation démarre sur les chapeaux de roue entre Elsa et Sven (vous avez la référence ?) elle réserve également au lecteur un virage inattendu car leur relation va devenir plus profonde en révélant un passé extrêmement sensible pour l'un et l'autre. C'en devenait, contre toute attente, bouleversant à lire !

Tout commence par une tempête de neige qui contraint Elsa et sa sœur à séjourner dans une auberge au fin fond de la Suède. Deux frères les accueillent, plus ou moins chaleureusement. Car Elsa n'envisage pas de rester sur place et veut à tout prix rentrer chez elle. Sans compter que toutes ces décorations de Noël, cet esprit festif et bienveillant, lui donnent de l'urticaire. Elle doit fuir au plus vite. Ça tombe bien, puisque le dénommé Sven la trouve insupportable et lui prête main forte pour qu'elle déguerpisse sans tarder. Entre eux, il y a de l'électricité dans l'air. Mais à force de passer du temps ensemble, pour chercher un plan de secours, ils deviennent plus complices et plus proches. Ô damnation. La reine des glaces et le renne du nord sont connectés. Bim bam boum. Alignement des planètes. Le couple est tellement en confiance qu'il se livre à des confessions. Dès lors, préparez-vous à une avalanche de délicatesse et de sentimentalisme (presque) exacerbé.

Passons sur le choix de cette couverture puis sur la promesse d'une romance explosive. Mieux vaut l'oublier, car il s'agit davantage d'un court roman tout doux et imprégné par une ambiance de Noël. Cochez les cases suivantes : l'hiver, la neige, le froid, les balades en traîneaux, le chocolat chaud, les traditions, le partage, le pardon et la seconde chance. Au final, c'est une lecture mignonne et beaucoup plus poignante qu'on ne l'imagine.

Harper Collins France, coll. &H, 2021 - format ebook uniquement

#JeseraitonpireNoël #NetGalleyFrance

⭐⭐⭐

L'histoire est un classique du genre : deux sœurs (jumelles) échangent leurs identités et vont vivre une semaine d'aventures riches en quiproquos et nouvelles rencontres.

Charlie travaille à Hollywood et anime une émission culinaire. Suite à un accident, elle perd temporairement le goût et l'odorat. Ne voulant pas que son contrat lui échappe, elle supplie Cass d'assurer son job incognito. Pendant ce temps, elle prendra les rênes de la boulangerie familiale en prétendant être sa jumelle. Pour toutes les deux, ce changement de vie va les conduire à réfléchir sur leurs ambitions et les choix pris au cours des dernières années. De retour dans sa ville natale, Charlie veut améliorer le quotidien de sa frangine mais enchaîne les maladresses. De son côté, Cass découvre les coulisses de la vie rêvée de Charlie Goodwin mais réalise la concurrence féroce et déloyale qui y règne.

De plus, les deux sœurs vont croiser des prétendants (un pompier et un médecin) qui vont ajouter de la confusion aux sentiments. Quel micmac ! Sans oublier les ex, les collègues, les voisins. Ou comment une solidarité entre sœurs va se changer en mascarade semée de pièges sans fin. Ça s'annonce folklorique ? Un peu. La lecture montre qu'il manque malheureusement un petit grain de folie à cette comédie romantique. Les personnages sont lisses, les chassés-croisés amoureux convenus. On se croirait dans un téléfilm type Hallmark avec un scénario poli à l'extrême mais pas foufou. Au fond, j'aurais aimé plus de piquant dans tout ça - tant pis.

HarperCollins - coll. &H - 2021 - comédie romantique - Traduit par Catherine Berthet

#Cetteannéeonéchangenoscadeauxetnosvies #NetGalleyFrance 

⭐⭐⭐

Dans ce court roman, recouvert d'un jaune pétant, Susie Morgenstern brandit sa plume pour raconter avec humour les joies et autres déconvenues de la puberté. Vous avez treize ans. Des seins qui pointent. Le moral à zéro. Et des questions à la pelle. Comment se sortir d'une telle situation ?

Pauline a d'abord envisagé de faire comme si sa poitrine naissante n'existait pas. Mais les bébés montagnes ont fini par exploser, rappelant à l'adolescente qu'il fallait passer à l'action. Donc, trouver un soutif. Cramoisie de honte, elle se rend seule dans un grand magasin et frôle l'évanouissement au milieu des dentelles.

Alors, sur un coup de folie, Pauline commet l'impensable. Elle fourre une poignée de soutifs dans son sac et se sauve en courant. Elle est cependant rattrapée par le vigile qui va lui proposer un étonnant marché. Pendant un mois, elle doit donner un coup de pouce à une élève de troisième en difficulté scolaire.

Sous son allure de fille rebelle, avec ses tatouages et ses piercings, ses mèches violettes et son air renfrogné, Pénélope se révèle une fille curieuse, passionnée et attachante. Elle aussi va apporter son secours à la problématique chamallow de notre héroïne.

Et ainsi, deux et deux faisant quatre, une incroyable amitié va naître ! 

J'avoue, c'est très court mais c'est charmant. Susie Morgenstern réussit à nous embarquer dans son monde, en seulement 100 pages. Elle met en place ses personnages et des situations cocasses qui prêtent à sourire. Elle raconte aussi l'adolescence, le corps et la tête en émoi, le soutif, ami ou ennemi de la femme. Elle dresse un joli plan avec des mots justes, simples et rassurants.

C'est tout le talent de Susie Morgenstern, entre fantaisie et humour, et c'est très bon. Les dessins de Catel Muller qui accompagnent le texte sont évidemment un bonus appréciable. Très bon choix pour négocier la sortie de l'enfance et l'arrivée en terra incognita.

Autres suggestions de lecture sur le même sujet : De l'importance de savoir rebondir de Laura Zimmermann et L'âge du fond des verres de Claire Castillon. 

Gallimard Jeunesse, 2021

⭐⭐⭐.5